Blog over hamsters

Tamme ratten hebben een bijzonder goed geheugen en ook een heel goed episodisch geheugen. Episodische geheugen is het geheugen voor persoonlijke gebeurtenissen. Het wordt samen met het semantische geheugen gerekend tot het declaratieve geheugen, d at ook wel het expliciete geheugen wordt genoemd.

Uit onderzoek blijkt dat ratten (maar ook andere dieren) 1, 2 of misschien 3 gebeurtenissen kunnen onthouden. Maar qua episodisch geheugen kunnen ratten 30 of zelfs meer gebeurtenissen herinneren. Ze hebben dit getest met geuren. Ratten moesten dertig geuren herinneren zoals de geur van aardbeien of bananen. En ze kregen beloning met signalen dat ze naar een bepaald geur moesten gaan. Ze onthouden niet de gebeurtenis, maar koppelen geur aan een signaal.

Ook deden ze testen met het introduceren van nieuwe geuren en het geven van beloningen. Ook daar waren ze succesvol in. Ze herkennen nieuwe geuren heel goed.

Conclusie van de onderzoek is dat het episodische geheugen van ratten meer op die van de mens lijken dan men dacht.